Ultimo, il lupo giovane, veniva sempre più spesso allontanato a colpi di muso dal vecchio capo branco.

In un paio di occasioni gli aveva mostrato anche i denti.

Seguire il fiume. Farlo poco più in alto, là dove passa un sentiero di passi di uomini e lupi.

Gli alberi, grandi patriarchi dallo sguardo benevolo e dai capelli scapigliati, mostrano fieri le nuove gemme.

I tre confini. Si chiama così il punto d’approdo della nostra escursione.

Siamo nella splendida Val Canneto. Le chiazze di neve occupano fin oltre la primavera inoltrata i territori più in alto. Quelli del Monte Meta, del Tartaro e dell’Altare. Là dove il camoscio – e nessuno oltre lui – ha la sua casa.

Poco distante dal fiume Melfa, che lento scorre cantando il mutare delle stagioni. I boschi, l’acqua, l’aria tutto qui parla di una storia importante di questa terra.

Siamo in un tempo distante. Ma il bosco c’era già e così anche tutto quello che si vede. Terre remote, terre e storie antiche.

Il branco di lupi è cresciuto fin troppo e ora, per qualcuno, è tempo di migrare. Spostarsi alla ricerca di una nuova terra da colonizzare, di una nuova famiglia da formare. Un lupo può percorrere anche 80 km al giorno. Si chiama dispersione ed è utile al branco per non andare in sofferenza, per avere cibo a sufficienza per tutti e per la specie di espandersi. Da qualche parte distante dalla verde Valle di Canneto, occhi vispi e zampe lunghe una lupa giovane, lo aspetta già. Altrove, invece, nel mondo degli uomini il fuoco brucia ancora, un grosso ciocco di legno crepita. La primavera è arrivata, ma il freddo tarda ad andar via. Soprattutto quello nelle ossa.

Le provviste sono poche, quasi assenti. Nel villaggio il vecchio saggio ha interrogato gli dei, il fumo e il volo della poiana. Ver Sacrum, ha tuonato. Primavera sacra. Parole che risuonano nella notte sannitica, forti come il vento che gioca a rimpiattino tra valli scoscese e rocciose pareti.